Бронхіоли й альвеоли становлять основу леге­нів. Легені розташовано у грудній клітці. Кож­на легеня поділена на долі. У правій легені три, а в лівій – дві долі (місце третьої займає серце). Легені заповнені альвеолами, число яких досягає 700 млн, а загальна їх площа (дихальна поверхня) становить близько 10 м2, що набагато більше від площі шкірного покриву нашого тіла. Альвеоли тісно прилягають одна до одної, нагаду­ючи поролонову губку. Кожна альвеола обплетена мережею капілярів.

Зовні легені покриті еластич­ною оболонкою — плеврою. Така сама оболонка вистилає внутрішні стінки грудної порожнини. Між оболонками міститься плевральна рідина, що не дає легеням доторкатися до стінок грудної клітки. У легенях кисень повітря переходить у кров, а вуглекислий газ — із крові в повітря.